Каждый браслет шился на заказ. В Италии Коваль познакомился с потомственным портным. Тот творил чудеса из кожи. Специализировался на ремешках для часов.

Руслан обеспечил его работой на много лет вперед Пока качество браслетов и выделки его полностью устраивало.

По инерции мужчина указательным пальцем немного поддел край браслета и дотронулся до тонких шрамов.

Напоминание, что всегда будет жечь его сердце раскаленными углями.

Кто-то верил в высшую справедливость? Что каждого ублюдка настигает кара небесная…

Руслан поправил браслет и потуже затянул ремешки.

Его уже настигла.

Пиликающая рация оторвала его от дум о возмездии.

— Да, Сереж.

— Руслан, машина от Шарапова. Чистая.

— Впускай.

Каждую машину, въезжающую на территорию его дома, независимо от кого она прибывала, тщательно проверяли. На взрывчатку, на наличие «жучков» и других хитрых подслушивающих устройств. Пока всё было тихо.

Его ворота были оснащены специальными датчиками, последние разработки ученых, которые работали не на правительство, а на совсем иную организацию. Он лично проверял и контролировал многие устройства. Ковалю было интересно. Даже иногда забавно. Столько новшеств! И столько тихого оружия, от которого у обычного обывателя случился бы шок. Пусть спят мирно, ни о чем не подозревая.

Руслан положил рацию на стол. На лице мужчины появилась сдержанная улыбка. И лишь серые глаза чуть заметно блеснули от предвкушения.

Глава 11

Новый адвокат вызвал у Кати симпатию компетентностью и сдержанностью.

Говорил всегда по делу, ничего лишнего. Приходил за эти дня три раза. Катя плохо разбиралась в одежде, но ей почему-то подумалось, что костюм на нем дорогой, да и до блеска начищенные ботинки говорили о многом. Не бюджетный вариант.

— Будем работать, Екатерина Викторовна? — спросил он её, отодвигая стул.

— Будем.

Катя догадывалась, кто его нанял. Тут по законам книжного жанра, ей следовало возмутиться. Мол, я не такая, я не приму помощь человека, надругавшегося надо мной. Я — гордая.

Гордыня в Катерине имелась. Но на первый план всегда выходило благоразумие.

Гордая и голодная, а ещё в СИЗО и с перспективой провести ближайшие годы в колонии — тут впору хорошенько задуматься.

И не зря она про Коваля думала, что такие, как он, заплатят за удовольствие. Она ему его доставила. Он в ответ — адвоката.

Вот и всё. Они в расчете.

Наверное.

Адвокат произвел на Катю впечатление. Ни лишних слов, ни суеты. Всё четко.

— Скажите, когда надо мной будет суд?

— Судья не выбрал дату.

— А судья… Говорят, многое зависит от судьи?

— Естественно.

Катя кусала губы.

— А что семья… — она сглотнула, — погибшего?

Адвокат немного замялся.

— Они плюсом требуют денежную компенсацию.

Катя такое предвидела.

Тяжелая жизнь и нестабильное социальное положение диктовали свои условия.

— Миллион рублей.

— Но у меня нет таких денег — воскликнула она, чувствуя, как надежда, что только всколыхнулась у неё в душе, тает.

— Когда договариваешься с пострадавшей стороной и компенсируешь материально потерю, судья выносит более мягкий приговор.

У Кати появилась вполне ощутимая физическая боль в груди. Миллион. Для кого-то несущественная сумма. Например, для сидящего напротив мужчины. Катя в этом была уверена. Его услуги стоят дорого. Возможно, он добьется для неё смягчающего приговора, если… Если у неё будет миллион рублей, с которым она сможет договориться с семьей убитого ей мужчины.

— А семья у… — она не договорила, ком встал в горле. — Дети есть?

— Да. Двое. Разве вам предыдущий адвокат не сообщил, Катерина Викторовна?

— Нет.

— Мальчик девяти лет и девочка пяти.

Господи… Перед Катей разворачивалась пропасть. Некто за спиной подталкивал её. Наступи… давай же… падай…

Она оставила двух детей сиротами.

А она ещё хочет выйти сухой из воды. Избежать наказания. Она — убийца! Убийца!

И этим всё сказано…

— Екатерина Викторовна, возьмите себя в руки, — адвокат заговорил с ней в более жесткой интонации, чем на мгновение отвлек от ужасных дум. Глаза защипало от непролитых едва сдерживаемых слез. — То, что произошло, уже случилось. Нельзя думать о прошлом. Надо смотреть в будущее и исходить из того, что у нас есть.

У неё ничего не было. Хороший адвокат? Добьется минимального срока. Но ни условного, ни поселения не будет.

Мальчик и девочка. Две крохи, которые никогда не кинутся к своему папе, не попросятся на руки, не положат головки на грудь. Она лишила их родителя, близкого человека. Пусть случайно.

Катя никогда не стремилась водить автомобиль. Даже с опаской поглядывала на них. Видимо, подсознательное уже тогда предрекало ей беду.

Зато дедушка смеялся и настаивал, чтобы она села за руль его старого «Москвича».

— Будешь меня в больницу возить.

— Дедуль, мы лучше на такси.

— Нет. Занимай водительское место.

ЕЙ тогда было шестнадцать лет. Трусиха, что тут скажешь.

До восемнадцати она кое-как продержалась. И была в шоке, когда дедушка подарил ей автомобиль.

— Как, дедка?..

Катя должна была радоваться, а ей хотелось плакать.

Потому что она знала — у них денег нет.

Значит, кредит.

Сейчас же банки с удовольствием выдавали пенсионерам кредиты. Нет семидесяти лет? Добро пожаловать к нам! Поможете собрать внуков к школе! Исполните свою мечту и отправитесь к морю! Вы этого заслужили! А в случае неуплаты, мы обратимся к коллекторам и служебным приставам. Вам урежут и так небольшую пенсию, а ещё, возможно, отнимут имущество. У вас же есть собственность? О, есть, тогда вам сто процентов придет одобрение. Приходите к нам обязательно.

Катя постаралась изобразить радость. Улыбнулась, подошла к машине. Чистая, сверкает. Наверняка только из автомойки. Всё для любимой внучки.

А то, что денег на лекарства не хватает — другой разговор. Катю утешала лишь одна мысль: ей теперь восемнадцать. и она выйдет на работу. Не важно, куда. Конечно, дедушка не допустит, чтобы она пошла работать официанткой, но Катя обязательно что-нибудь придумает.

Машина же пусть немного постоит в гараже. Пыль на неё осядет, ничего страшного не случится.

Именно на ней она и убила человека.

Фаталисты считают, что необходимо уметь видеть знаки. Те, что посылает тебе Судьба. Раз за разом. И глуп тот, кто идет против течения. Кем-то свыше предначертана карта твоей жизни, не противься.

Катя не была фаталисткой, не умела читать знаки. Ей хотелось радовать единственного близкого человека, и она делала всё, чтобы облегчить ему последние годы. Она была обязана ему всем. Сесть за руль? Хорошо. Скрепя сердце и вспоминая тот небольшой матерный словарный запас, она всё же начала водить, но уже после девятнадцати. Да и до работы добираться проще. Город, в котором они с дедушкой жили, насчитывал от силы пятнадцать тысяч человек. Не осталось градообразующего предприятия — в конце девяностых успешно разорили два завода, и администрация решила, что содержать автобусы в прежнем количестве дорого. Один рейс в час и достаточно. Зато появились таксисты.

Сначала они брали за проезд столько же, как и общественный транспорт. Набирали четыре пассажира и лишь тогда ехали по единственной дороге городского назначения. Потом стали хитрее. Перешли на повышенный трафик, но с доставкой до дома.

Катя посетовала и решила, что пора. Да и дед постоянно ворчал. Мол, платим за кредит, а на машине никто не ездит. Кредит — отдельная тема. Дедушку развели по полной. Он сначала не показывал Кате кредитный договор, лишь спустя два месяца она его нашла и едва не взвыла. Мало того, что дед взял деньги в частном банке под большой процент, так они ему навязали грабительскую страховку. Найди документы раньше, пока не прошло две недели с момента подписания, от страховки можно было отказаться. и тогда бы им вернули часть суммы. А так оставалось только платить. Платеж составлял едва ли не половину дедовой пенсии.